Naar alle verwachtingen wordt 2017 een woelig jaar voor Zimbabwe. Zeker met de nationale verkiezingen van 2018 in het vooruitzicht. President Robert Mugabe, al 36 jaar met zijn partij ZANU-PF aan de macht, liet weten dat hij zich dan opnieuw kandidaat stelt voor het presidentschap. Nochtans wordt de man volgende maand 93 jaar. Voor veel Zimbabwanen is dat scenario een nachtmerrie en het protest tegen de president stijgt met de dag. Maar tegelijk stijgt ook de staatsrepressie. Mugabe en zijn regime staan bekend om hun brutale ingrepen bij betogingen en andere uitingen van vreedzaam protest.
Het burgerinitiatief #Tajamuka liet vorig jaar van zich horen in het protest tegen de president. Nu roepen ze de Verenigde Naties en SADC, de ‘Ontwikkelingsgemeenschap van Zuidelijk Afrika’, op om te interveniëren in Zimbabwe.
Zonder internationale druk vrezen oppositie- en belangengroepen als #Tajamuka dat er in de aanloop van de verkiezingen een bloedbad zal uitbreken met wreedheden en intimidatie, mysterieuze “verdwijningen” en arrestaties van opposanten door de hand van het regime.
Sommige regionale leiders, zoals de president van Botswana Ian Khama, riepen president Mugabe al op om af te treden. Maar die laatste blijft koelbloedig en reageert met minachting op dergelijke uitspraken. Daarom is het belangrijk dat de internationale gemeenschap zich luid en duidelijk uitspreekt tegen de staatsrepressie in Zimbabwe.
Mugabe onttronen
De jeugdafdeling van de oppositiepartij Movement for Democratic Change (MDC) is ervan overtuigd dat 2017 een kanteljaar wordt in de Zimbabwaanse politiek. Ze zijn vastberaden dat de strijd tegen president Mugabe en zijn partij dit jaar vruchten zal afwerpen. Een van de leiders, Happymore Chidziva, riep 2017 uit tot “het jaar van de burgerlijke ongehoorzaamheid” en het jaar waarin president Mugabe onttroond zou worden.
Hiervoor zal de jeugd van MDC naar de landelijke gebieden trekken, traditioneel plaatsen waar de regeringspartij de plak zwaait, om mensen te mobiliseren in het protest tegen president Mugabe. Ze willen er iedereen aanmoedigen om zich te registeren voor de verkiezingen in 2018, mocht de strijd tegen de negentigplusser tot dan voortduren.
Chidziva zei ook dat ze bereid zijn om de gevolgen van het protest te dragen. Ze zijn niet bang voor de straffen van Mugabe’s regime, want wat hebben ze te verliezen in het land dat eens de broodmand van Afrika werd genoemd, maar nu herleid is tot een land van armoede en terreur?
Blijf op de hoogte
Wil je op de hoogte blijven van de protesten in Zimbabwe? Schrijf je in op onze nieuwsbrief!