“De dokter heeft me onderzocht en alles is in orde; ik raad iedereen aan om ook preventief op controle te komen”. Laura Estela Aguilera stapt tevreden buiten na een bezoek aan de kliniek in Choluteca. Zelf woont ze in een klein gehucht, Las Filipinas, en ze is heel blij dat Comixmul medische consultaties organiseert specifiek voor vrouwen.
Comixmul is een nationale spaar- en kredietcoöperatieve van en voor vrouwen. Maar sinds 2008 heeft de organisatie haar activiteiten uitgebreid met gezondheidsdiensten voor de leden, en dit dank zij de steun van P&v en fos. De organisatie stelde vast dat de meeste leden amper naar een dokter gingen, wegens te duur. Dank zij financiële injectie van P&V kan Comixmul extra kredieten toekennen. Een deel van de terugbetaalde interest komt in een gezondheidsfonds terecht. Hiermee bekostigt de organisatie medische diensten voor haar leden. Zo heeft Comixmul in het armere zuiden van Honduras, de streek van Choluteca, Nacaome en Monjaras, drie mutualiteiten opgericht die op hun beurt al meer dan 80 gemeenschapsapotheekjes onder hun hoede hebben.
In Choluteca hebben zij ook een kliniek ingericht waar de vrouwen voor gynaecologische controle of borstkankerpreventie kunnen langskomen. En dat doen de aangesloten leden dan ook. Op een jaar tijd hebben meer dan 4.000 vrouwen zich hier aangemeld. Dat zo’n onderzoek noodzakelijk is, blijkt uit het feit dat 28 vrouwen voor een heelkundige ingreep werden doorverwezen. Ook hier kon Comixmul voor de helft in de kosten tussenkomen.
Ook de organisatie zelf vaart er wel bij. Sinds de start van het project hebben zich ruim 200 nieuwe leden bij de kredietcoöperatieve aangesloten. Als je Laura Aguilera’s enthousiasme hoort, is dat ook niet verwonderlijk. “Ikzelf heb in mijn gemeenschap Las Filipinas een gemeenschapsapotheek. Wekelijks komen er tussen de 25 en 30 mensen langs om een geneesmiddel te kopen. Ik ben er heel trots op dat ik zo mijn gemeenschap een dienst kan bewijzen.” In de gezondheidsposten van het ministerie van gezondheid zijn dikwijls geen medicijnen aanwezig. De gewone zelfstandige apotheken rekenen hoge prijzen aan. Daarom bieden de gemeenschapsapotheken de 50 belangrijkste generische geneesmiddelen aan. Iedereen kan hier terecht, maar de aangesloten leden betalen slechts 1/5de van de prijs, de rest komt van het gezondheidsfonds van Comixmul.
De mutualiteiten spelen ook een belangrijke rol op het vlak van preventie. In samenwerking met de plaatselijke gezondheidsdiensten of met het Rode Kruis organiseren zij medische campagnes. Een team van artsen en verpleegkundigen trekt doorheen de kleinste gehuchten voor het vaccineren van kinderen of voor preventiecampagnes, zoals rond dengue. Deze ziekte, ook wel knokkelkoorts genoemd, wordt door een mug overgedragen, die in plassen gedijt.
Zo’n uitgebreide werking is enkel mogelijk dankzij de vele vrijwilligsters. Naar hun opleiding en vorming gaat een belangrijk deel van de steun van P&V. Bij het begin van het project hadden 300 leden zich opgegeven om mee te werken. Na 2 jaar werken kan Comixmul nog altijd rekenen op 226 onder hen, wat veel is, en getuigt van hun motivatie. Zij volgden een opleiding in het juiste gebruik van geneesmiddelen, EHBO en het beheer van de apotheek. Maar nog belangrijker is het feit dat deze vrouwen zich in hun gemeenschap opwerpen tot ‘gezondheidspromotoren’. Zij zijn bewuster geworden en zien wat er kan verbeteren om de gezondheid te bevorderen. Ze contacteren plaatselijke verantwoordelijken en instellingen om er iets aan te doen. Bijvoorbeeld een actie om de omgeving van de gemeenschap proper te houden, om de dengue-mug terug te dringen.
Meer info: Comixmul / Fudeimfa