Deze staking waaraan verschillende sectoren en duizenden Colombianen deelnemen, ving aan op 19 augustus en neemt steeds grotere proporties aan. De stakers eisen een dialoog met de overheid om de problemen van de (landelijke) gemeenschap aan te pakken. Denk daarbij aan het geweld, de armoede, de concentratie van gronden, het gebrek aan sociale investeringen, de niet-nakoming van wetten en decreten, de nefaste gevolgen van vrijhandelsakkoorden, enz.
Helaas wordt deze legitieme sociale mobilisatie door de staat beantwoord met felle repressie in plaats van met dialoog. Met honderden gewonden, plunderingen, dreigingen en onrechtmatige aanhoudingen tot gevolg.
De arrestatie van deze kameraad kadert in de honderden arrestaties van leiders van en deelnemers aan de nationale staking, door de Colombiaanse staat. Hij wordt op basis van onrechtmatige bewijzen beschuldigd van vermoedelijke banden met de guerrilla, een vaak gebruikt argument om sociale leiders te delegitimeren en zwart te maken.
fos is heel bezorgd over deze situatie en doet een oproep aan de Colombiaanse autoriteiten om:
• Huber Ballesteros, alsook alle andere manifestanten die onrechtmatig beschuldigd en aangehouden zijn, onmiddellijk vrij te laten.
• de vrije uitoefening van de vrijheid van meningsuiting en het recht om sociale eisen te stellen, te garanderen.
• de vervolging, repressie, dreiging en criminalisering van het sociaal protest te stoppen.
Reeds vele organisaties in binnen- en buitenland volgden het voorbeeld van fos en klaagden de arrestatie van Ballesteros aan. We blijven de situatie op de voet volgen, en zullen indien nodig verdere actie ondernemen!