De bestuurder van een fietstaxi baant zich al bellend en toeterend een weg door Managua, de hoofdstad van Nicaragua. Op zijn weg passeert hij straatverkopers die op ieder kruispunt, aan iedere bushalte en op elk plein vers fruit, water, kauwgom, sigaretten, lotjes en noem maar op aan de man proberen te brengen. Her en der komt de geur van tortillas en andere lekkernijen hem vanuit kleine kraampjes en eethuisjes tegemoet. Mototaxi’s en minibusjes steken hem voorbij, “bushulpjes” gooien bagage van het dak en laden er weer nieuwe manden op. Langs de weg zijn her en der bordjes te zien waarop vakmensen hun diensten als loodgieter, elektricien of bouwvakker aanbieden.
Al deze mensen, van fietstaxibestuurders tot kauwgomverkopers, maken deel uit van wat men de informele economie noemt. Ze controleren een groot deel van de handel, het vervoer en de industrie, door het volk aan lage prijzen van goederen en diensten te voorzien. In Nicaragua zorgt deze informele sector momenteel voor maar liefst 50% van het BBP. Deze grote groep arbeiders werkt voor eigen rekening, en dus is hun wettelijke bescherming niet altijd even vanzelfsprekend.
En daar maakt fos-partner CTCP nu sinds 2002 werk van. CTCP ontstond als een vakbondscentrale binnen de Nationale Federatie van Arbeiders FNT om de werkers in het groeiende segment van de informele arbeid te organiseren en te strijden voor hun rechten. Vandaag telt de Confederatie reeds om en bij de 50.000 aanhangers, bewijs van het bestaansrecht van CTCP.
CTCP heeft de laatste 10 jaar erg waardevol werk geleverd. Op de eerste plaats door militanten en leden te vormen over hun rechten en plichten als arbeiders en over hoe die af te dwingen. In overleg met het INSS (Instituto Nacional de Seguridad Social) – en met de steun van fos – heeft CTCP een pilootproject lopen waarbij geldwisselaars zich tegen een verlaagde bijdrage hebben kunnen aansluiten bij het nationale systeem van sociale zekerheid. De organisatie ijvert ook bij het Instituut voor Beroepsopleiding voor aangepaste opleidingen en beurzen voor haar leden, zodat zij steeds kunnen bijleren over de technische aspecten van hun vakgebied. CTCP maakt ook werk van het bestrijden van kinderarbeid, onder andere door jongeren te stimuleren om zo lang mogelijk naar school te gaan door de kosten van schoolmateriaal in de mate van het mogelijke te dekken. Op de tweede plaats bouwt CTCP haar dienstverlening uit. De vakbond biedt haar leden de mogelijkheid om een krediet aan te gaan. Een voorbeeld hiervan is het recent met een kredietcoöperatieve ondertekende akkoord dat chauffeurs van mototaxis de kans biedt om nieuwe en betere moto’s op krediet aan te kopen. Bekijk de reportage:
fos ondersteunt al jaren de werking van CTCP, voornamelijk bij de vorming van hun kaders. Verder maakt fos ook het voorbereidend studie- en planningswerk mogelijk dat uiteindelijk uitmondt in de hoger genoemde acties en dienstverlening.
Meer info: Confederación de Trabajadores por Cuenta Propia