Kan je jezelf voorstellen, wie ben je?
“Mijn naam is Huber Ballesteros Gómez. Ik ben Nationaal Secretaris van het Uitvoerend Comité van Federación Nacional Sindical Agropecuaria (FENSUAGRO). Ik maak ook deel uit van het Uitvoerend Comité van de Central Unitaria de Trabajadores (CUT) in Colombia en en ben lid van de Nationale Patriottische Leiding van de politieke beweging ‘Marcha Patriotica’.”
Je zat drie en een half jaar vast in de Colombiaanse gevangenis. Waarom?
“Ik werd gearresteerd op 25 augustus 2013, in het kader van de nationale landbouwstaking, toen ik mijn rol opnam als woordvoerder en onderhandelaar van de eisenbundel, voorgelegd door de agrarische sector aan de Regering van Juan Manuel Santos. Ik werd beschuldigd van rebellie en terrorisme. In werkelijkheid werd ik aangehouden omdat ik de taak van onderhandelaar op mij nam. Mijn arrestatie was bedoeld om angst te creëren bij de stakers.”
Hoe voelde je jezelf in de cel?
“De gevangenis had een zware impact op de organisatie, mijn gezin en mijzelf. Hoewel de tijd die ik doorbracht in de cel een leerschool werd en me ook de tijd gaf om te studeren. Ik ken nu het land beter, omdat heel wat maatschappelijke problemen zich in de gevangenis concentreren.
Over het juridische proces kan ik het volgende zeggen: Hoewel we er in geslaagd zijn de aanklacht van rebellie te weerleggen, is er nog steeds de beschuldiging van ‘financiering van terrorisme’. De uitvoerend directeur van de Speciale Rechtbank voor de Vrede XX verwierp mijn opmerkingen hierover, met het argument dat ik in vrijheid verkeer. Ik wacht nu op het proces en op het moment dat de Speciale Rechtbank voor de Vrede de notulen ondertekent om mijn zaak te bepleiten.”
Je bent nu vrij, maar er komt wel nog een proces. Wat zijn je vooruitzichten?
“We gebruiken dezelfde argumenten en bewijzen om de beschuldigingen te weerleggen. We hopen dat te bereiken voor de Speciale Rechtbank van de Vrede zoals dat in de wet 1820 van december 2016 is vastgelegd.”
Is er een link tussen het vredesproces en jouw invrijheidsstelling?
“Mijn invrijheidstelling maakt geen deel uit van de amnestiewetgeving, maar gewoon van het Colombiaanse strafrecht. Toch maakte het bestaan van een Vredesakkoord en een Amnestiewetgeving deel uit van mijn argumentatie om mijn invrijheidstelling te vragen.”
Hoe zie jij de toekomst voor Colombia?
“Ik voorzie een onzekere toekomst voor Colombia. Enerzijds is er hoop na de ondertekening van de akkoorden van Havana, maar aan de andere kant ontbreekt de wil van de regering en de Colombiaanse staat om die akkoorden uit te voeren. Dat brengt onzekerheid met zich mee. De syndicale en sociale beweging blijft intussen gealarmeerd.
Het protest en de burgerlijke staking in Colombia zijn een bewijs dat ondanks het vredesproces en de akkoorden, de regering blijft inhakken op de bevolking en de verarmde sectoren van het land. Daarom denk ik dat als de Nationale Regering de economische en sociale politiek niet bijstuurt, en de akkoorden van Havana gewoon uitvoert, het land nooit uit het conflict zal geraken.”
Dit interview is opgesteld en vertaald door Rudy Sohier en bewerkt door FOS-medewerker Jo Vervecken. Een andere versie van dit artikel verscheen eerder op www.accg.be.
Meer weten?
Lees meer over het vredesproces in Colombia.
Lees ook het interview met Joke Dupont van AC ABVV – Antwerpen-Waasland
Blijf op de hoogte
Wel je op de hoogte blijven van het werk van Huber Ballesteros en FENSUAGRO? Schrijf je in op onze nieuwsbrief!