Onderdeel van
corona
#TogetherAgainstCorona Ga naar dossier
nicaragua gezondheidszorg
beeld:

Nicaragua pakt corona anders aan

De coronapandemie slaat wereldwijd toe, maar niet overal is de situatie dezelfde. Hoe gaat Nicaragua met covid-19 om?

LocatieNicaragua
CategorieNieuws
nicaragua
Locatie

Nicaragua

Het Centraal-Amerikaanse land Nicaragua werd in 2018 opgeschrikt door zware volksprotesten, die met harde hand werden neergeslagen door …

Lees verder

Hoe stop je een besmettelijk virus? Door een goed gezondheidszorgsysteem, stevige sociale bescherming en doordachte politieke beslissingen.

Wereldwijd zijn landen anders gewapend, maar ook regeringsmaatregelen zijn enorm verschillend. Een Q&A over het coronavirus in Nicaragua.

Q: Hoe treft de pandemie Nicaragua?

A: Officieel is Nicaragua het land met minst aantal besmettingen in Centraal-Amerika. Er worden wel vraagtekens geplaatst bij de Nicaraguaanse cijfers. Het ministerie van Gezondheid is weinig transparant, er is geen duidelijkheid over het aantal testen dat wordt uitgevoerd.

De overheid stelt dat er enkel ‘geïmporteerde’ besmettingen zijn en twee personen die met hen contact hadden. Er is officieel geen ‘lokale transmissie’. Cuba registreerde wel besmettingen bij landgenoten die terugkwamen uit Nicaragua, maar het Nicaraguaanse ministerie van Gezondheid ontkent dat de besmetting in Nicaragua heeft plaatsgevonden.

Q: Welke maatregelen neemt de overheid?

A: De overheid neemt nauwelijks maatregelen. Er zijn gezondheidscontroles aan de grenzen en er zijn ‘richtlijnen’ om de besmettingen in het oog te houden. Er lopen intussen enkele preventiecampagnes die wijzen op handen wassen en basishygiëne.

De overheid weigert om meer maatregelen te nemen. Meer zelfs, de overheid wil toerisme stimuleren en organiseert massaevenementen. Zo goed als nergens op de aardbol kan je vandaag naar een voetbalmatch gaan kijken, in Nicaragua wel. Scholen zijn intussen wel ‘met vakantie’ gestuurd tot 20 april, maar officieel is dat niet door covid-19. De Wereldgezondheidsorganisatie en omringende landen hebben intussen kritiek geuit op de aanpak.

De houding van de overheid begint meer en meer in contrast te staan met die van de individuele Nicaraguanen. Het publieke leven valt geleidelijk aan stil, doordat velen in zelfquarantaine gaan. Heel wat restaurants, cafés en cinema’s zijn dicht. Meer dan de helft van de formele economie neemt maatregelen. Ook het toerisme valt stil, vooral omdat wereldwijd niemand op reis vertrekt en buurlanden de grenzen afsluiten. Er zijn ook heel wat bedrijven die dicht gaan omdat de wereldeconomie slabakt door corona, denk aan textielfabrieken die kleren produceren voor het westen.

Q: Hoe zit het met het gezondheidssysteem?

A: Nicaragua heeft een gefragmenteerd systeem. Er is een publiek systeem, een sociaal zekerheidssysteem voor wie in de formele sector

werkt en een privéstelsel. Het privéstelsel is enkel weggelegd voor de rijken en daar is de zorg het best. Toch is het onduidelijk of zelfs de private zorg een plotse toeloop van patiënten zou aankunnen. De overgrote meerderheid van de bevolking is intussen aangewezen op het publiek systeem.

Wat argwaan wekt is dat het gezondheidssysteem erg gepolitiseerd is, waardoor de bevolking de officiële communicatie wantrouwt. Erger nog, tijdens de protesten in 2018 werden gewonde betogers geweigerd in de publieke gezondheidszorg.

Q: Wat is het grootste risico voor de gezondheid van de bevolking?

A: De politieke laksheid tegenover de crisis en de beperkte capaciteit van de zorg.

Ziekenhuizen maken zich wel klaar voor de opvang van patiënten, maar het systeem is niet in staat om een zware crisis het hoofd te bieden. Er zijn eenvoudigweg niet genoeg voorzieningen, bedden en personeel. Dat was duidelijk tijdens de denguecrisis van 2019, toen patiënten met meerderen in één bed lagen of zelfs op de grond in de gang. Ondanks de tekortkoming is de effectiviteit en capaciteit van de publieke zorg wel beter dan in Honduras of Guatemala.

Q: Hoe kan Nicaragua bouwen aan een rechtvaardig gezondheidszorgsysteem tijdens de pandemie?

A: Door te luisteren naar het middenveld. Gezondheidsorganisaties, zoals het MCN, pleiten voor een publieke, toegankelijke en kwalitatieve zorg voor iedereen.

Ondanks de bijzonder moeilijke context om aan beleidsbeïnvloeding te doen in Nicaragua, zijn in 2018 en 2019 al bescheiden resultaten geboekt. Tijdens de pandemie weegt MCN, waar FOS mee samenwerkt, door als het gaat over preventieve gezondheidsmaatregelen. Zo zit de organisatie in verschillende overlegorganen en legde ze nadruk op preventiemaatregelen nog voor het virus Latijns-Amerika bereikte.

Q: Hoe gaat het middenveld om met de situatie?

A:Ondanks het uitblijven van maatregelen in Nicaragua, heeft de pandemie een impact op het middenveld.

Vakbonden zetten alle zeilen bij, met het oog op productie-opschortingen. Plotse ontslagen of daling van de lonen hangen in de lucht. Er zijn daarom al verschillende campagnes gestart om bijvoorbeeld kledingmerken op te roepen om hun bestellingen niet terug te trekken. Daarnaast kruipt ook veel energie in het afdwingen van beschermingsmaatregelen voor arbeiders.

Gezondheidsorganisaties verspreiden intussen informatie om de verspreiding van het virus tegen te gaan. Op lokaal en nationaal vlak wordt de druk op overheden opgevoerd om het virus geen vrij spel te geven.

Bron:

De cijfers over de impact op het virus wereldwijd, variëren van dag tot dag en zelfs seconde tot seconde. Voor een wereldwijd overzicht verwijzen we door naar de wereldwijde data van The Center for Systems Science and Engineering.

De medewerkers van FOS die zich in Nicaragua bevinden, zijn bereikbaar via e-mail.