Mooie kleren die in eerlijke werkomstandigheden gemaakt zijn, dat is onze droom! Daarom is FOS actief in Centraal-Amerika, waar kleding gemaakt wordt die uiteindelijk overal ter wereld aan de man wordt gebracht. Meer specifiek werken we er samen met partners in bedrijven die maquilas genoemd worden. Maar wat zijn die nu juist? Een Q&A:
Wat zijn de maquilas?
Maquilas zijn bedrijven in de Centraal-Amerikaanse vrijhandelszones. In deze zones krijgen de bedrijven ‘speciale’ voorwaarden die verschillen van de rest van het land. Zo zijn ze er bijvoorbeeld vrijgesteld van vennootschapsbelastingen, importtarieven op goederen of gemeentelijke belastingen.
Wat maakt men in de maquilas?
In Honduras, Nicaragua en El Salvador, waar FOS samenwerkt met lokale organisaties, produceert men vooral confectie. Het merendeel van deze kleren wordt gemaakt voor de Noord-Amerikaanse markt. De laatste jaren zijn er ook steeds meer callcenters en fabrieken die auto-onderdelen maken.
Waarom geeft men voordelen aan maquilas?
Door de losse regelgeving vloeit er weinig geld naar de staatskas en de productie is niet voor de lokale markt. Intussen worden arbeiders er onderbetaald, in slechte werkomstandigheden. Maar er zijn weinig gereguleerde jobs, daarom worden bedrijven gelokt. De jobs zijn dus nodig om de bevolking uit de extreme armoede te halen.
Is de situatie van de textielarbeiders uitzichtloos?
De arbeiders moeten elke dag een vast aantal stuks afwerken om recht te hebben op een basisloon. Dit loon wordt verder aangevuld met bonussen op basis van extra productie. Die bijkomende productiedoelstellingen zijn afhankelijk van de bestellingen door de merken. Vrijwel alle bedrijven spelen de arbeiders tegen elkaar uit door de concurrentie tussen hen op te voeren. De arbeiders moeten in ‘lijnen’ werken en zo samen de productiedoelstellingen behalen. Dat zorgt voor stresssituaties en zelfs pesterijen.
De tijdsdruk ligt hoog in de maquilas, men werkt er in hoge temperaturen, met weinig ventilatie en verlichting en veel geluidsoverlast. Daarnaast krijgen veel arbeiders te maken met lichamelijke klachten door de repetitieve handelingen en stress. Door het zware werk ligt de gemiddelde leeftijd laag, meestal onder de 30 jaar.Het merendeel van de arbeiders zijn jonge vrouwen, zij vrezen ontslagen te worden bij zwangerschap en worden vaak het slachtoffer van seksuele intimidatie. Gelukkig zijn er organisaties die de arbeiders samenbrengen. Ze maken het verschil in de fabrieken, maar evengoed door druk uit te oefenen op politici.
Waarom steunt FOS organisaties in de maquilas?
Onze missie is duidelijk: iedereen heeft recht op waardig werk en een goede gezondheid. In de maquilas zijn de uitdagingen enorm. Zodra er betere werkomstandigheden worden geëist, dreigen bedrijven met vertrek. Vakbonden zitten er zo in een moeilijke situatie. Bovendien worden regelmatig activisten ontslagen. Net daarom willen we er blijven strijden samen met onze Belgische partners zoals de Algemene Centrale.
Steek mee de handen uit de mouwen voor schone kleren. Zo maak jij het verschil voor de arbeiders in de maquilas! ontdek de 11 bewuste tips voor elke fashionlover en neem deel aan de fashion revolution day!
Blijf op de hoogte
Blijf op de hoogte van de strijd voor schone kleren. Schrijf je in op onze nieuwsbrief!