Onze mensenrechten staan op papier, maar daarom tellen ze nog niet écht. Wereldwijd zijn er dappere mensen die willen dat onze rechten er zijn voor iedereen. Mensenrechtenverdedigers worden geïntimideerd, voor de rechtbank gedaagd of zelfs vermoord vanwege hun activisme.
Daarom zetten we het afgelopen jaar tijdens de campagne weerwerk moet vijf mensenrechtenactivisten in de verf. Het zijn sterke personen die de vuist durven ballen, maar daardoor onder druk staan. Zo maakte je kennis met Richard uit Colombia, Bhavna uit Zuid-Afrika, Jorge uit Ecuador, Gloria uit Colombia en Bruno uit België. Elk hebben ze hun eigen verhaal. Ze hebben andere strijdpunten en leven en werken in een andere context.
Maar één iets verbindt hen: ze willen dat mensenrechten voor iedereen gelden, zodat iedereen een waardig bestaan kan leiden.
Richard Monterrosa’s strijd greep veel mensen aan. “Met heel mijn hart zeg ik aan jou: No Passaran! We laten dit niet toe!”, klonk het in een van de boodschappen. Recent is zijn beveiliging verlengd. Dat is goed nieuws, omdat hij zo minder snel onder een aanslag zal lijden. Anderzijds toont het ook aan dat zijn strijd voor rechtvaardigheid moeilijk blijft.
Reactie van Richard
“Enorm bedankt voor de solidariteit allemaal. Met jullie steun blijven we onze strijd voort te zetten, elke dag van ons bestaan. Want arbeidsrechten en mensenrechten moeten gelden!”
Succes
De campagne raakte een gevoelige snaar. Duizenden flyers, badges en magazines over de activisten werden verspreid. Doorheen Vlaanderen werden tal van acties opgezet. Meer dan 700 mensen lieten een persoonlijke boodschap voor hen achter. De boodschappen varieerden van hoopgevende leuzen over lange schrijfwerken tot emotionele gedichten. Een iets is duidelijk: solidariteit staat gelijk aan creativiteit.
De boodschappen vielen in goede aard bij de verschillende activisten (zie hun reacties in de kaderteksten). De Belgische solidariteit ontroerde hen. Met hoopgevende woorden in de hand rechten ze de rug en blijven ze strijden voor een rechtvaardige wereld.
We willen graag iedereen bedanken om deel te nemen met de campagne en mee de strijd van deze prachtmensen te versterken!
De case van Bruno Verlaeckt uit België kon heel wat mensen beroeren. “Jouw moed wordt zeldzaam”, vatte iemand het mooi samen in een van de talrijke solidariteitsboodschappen.De rechtszaak tegen Bruno zit intussen bij het Antwerpse hof van beroep. Op 26 juni volgt de uitspraak.
Reactie van Bruno
“De solidariteit en persoonlijke steunbetuigingen doen deugd. Maar de aanklacht tegen mij gaat verder dan mij alleen. De gehele organisatie en bij uitbreiding iedereen die sociaal verzet voert staat vandaag terecht!
Een campagne voor alle slachtoffers van repressie omdat ze zich individueel of collectief inzetten voor sociale rechtvaardigheid blijft broodnodig.”
We zetten door!
De strijd voor mensenrechten stopt niet na een campagne. Nog steeds worden activisten wereldwijd onder druk gezet en nog steeds blijven mensenrechten in praktijk onzichtbaar.
De activisten van weerwerk moet zullen blijven doorgaan en ook FOS geeft niet op! We blijven ons wereldwijd inzetten voor wie opkomt voor mensenrechten en ons verzetten tegen wie de druk op activisten opvoert.
In 2019 belichten we onder andere de weerbaarheid van de Colombianen met het project Tierra de Lucha.
De case van Bhavna Ramji uit Zuid-Afrika raakte veel mensen. “Het is super knap dat je je inzet voor je medemens!”, klonk het onder andere.
Reactie van Bhavna
“De solidariteit vanuit België doet echt deugd. Dag in dag uit strijden we hier voor de mensen rondom ons en zo vergeten we soms dat de strijd ook internationaal is.
Veel van de uitbuiting hier in Zuid-Afrika gebeurt door internationale bedrijven, ook uit Europa. De campagne kan zo ook een stap zijn naar meer druk op die bedrijven, om wereldwijd de strijd voor mensenrechten te respecteren.”
Jorge Acosta raakte met zijn moeilijke strijd voor Ecuadoraanse bananenarbeiders een gevoelige snaar. Tijdens zijn bezoek aan België zette hij zijn zaak extra kracht bij. Toen al was hij erg blij dat de campagne zijn werk in de verf zette. Ook nu liet hij weten erg dankbaar te zijn voor alle boodschappen uit België.
Zijn situatie is intussen wel verder bemoeilijkt. Zo is hij aangeklaagd door een privé-persoon voor “het creëren van economische paniek”. Daarvoor kan hij tot 7 jaar gevangenisstraf krijgen. Volgens de aanklacht verspreid hij ‘valse’ informatie om de economie schade toe te brengen. De druk neemt dus verder toe. Een bewijs dat weerwerk moet!