Onderdeel van
DSC02654
Pesticiden Ga naar dossier
IMG_4251

Women on Farms Project motiveert vrouwelijke landarbeiders in hun strijd voor betere werk- en leefomstandigheden

“Voor onszelf opkomen, vechten, vrouwen kracht geven… Verbondenheid is een van onze sterkste troeven. Daarom zetten we ons continu in voor het veranderen van onze arbeidsrechten. Voor onszelf én voor andere vrouwen op de wijngaarden. We geven niet op.”

DossierPesticiden

Eind 2023 ontvingen we twee Zuid-Afrikaanse bezoekers van Women on Farms Project. Directeur Colette Solomon en activiste Jo-Ann Johannes spraken met ministers, parlementsleden en sociale organisaties over hun strijd voor veilige werkomstandigheden op wijngaarden in de Kaapregio. Ze riepen op voor initiatieven tegen de export van giftige Europese pesticiden naar Zuidelijk Afrika. Ze zijn té schadelijk, niet alleen voor de menselijke gezondheid, maar ook voor de biodiversiteit en het milieu. Samen gaan we de strijd tegen deze dubbele standaarden aan. FOS sprak met Colette en Jo-Ann over hun continue inzet voor betere werk- en leefomstandigheden op de wijngaarden. Jo-Ann werkt al jaren als landarbeidster en activiste. Wanneer we vragen of ze in al die jaren een positieve evolutie heeft gezien op de wijngaarden, is haar antwoord klaar en duidelijk.

Jo-Ann Johannes Women on Farms
Jo Ann Johannes

“Helaas kan ik niet spreken over grote positieve veranderingen. Nog steeds zijn er arbeids- en mensenrechtenschendingen op de wijngaarden. Natuurlijk is er verbetering ten opzichte van vroeger, maar grote veranderingen zijn het niet, zeker niet voor vrouwen. Zuid-Afrika is een land waar een grote ongelijkheid heerst en waar mannen altijd in een betere positie zullen zitten. Vrouwen zijn kwetsbaar en worden gemarginaliseerd. Vooral zij krijgen te maken met gezondheidskwesties, arbeidskwesties en mensenrechtenschendingen. Op de wijngaarden van de seizoensarbeiders zijn er bijvoorbeeld geen toiletten of andere sanitaire voorzieningen, er is geen proper water en we hebben geen eigen huizen of land. Bovendien is er veel discriminatie tegenover vrouwen op wijngaarden. Vrouwen zullen bijvoorbeeld nooit leidinggevende posities krijgen. Dat is zo jammer want ik geloof dat een vrouw juist alles kan. Niets is onmogelijk voor ons.

We zullen nog een lange weg moeten afleggen voor we verandering zien op de wijngaarden. Maar het is ook aan ons als vrouwen om onze situatie te verbeteren. We moeten voor onszelf opkomen en onze andere zusters op de wijngaarden – die niet weten wat hun rechten zijn – informeren. ‘Each one, teach one’ is de beste strategie om vrouwen te kennis bij te brengen over hun rechten. Het is belangrijk om hen bij te staan.”

Women on Farms Project (WFP) is een feministische NGO die sinds 1996 werkt met vrouwelijke landarbeiders en -bewoners in Kaapregio. Hun missie is het ondersteunen en versterken van de capaciteit van vrouwen die op wijngaarden wonen en werken om hun rechten op te eisen en in hun behoeften te voorzien. Sinds 2019 voert WFP samen met landarbeiders ook een continue strijd tegen het gebruik van schadelijke pesticiden op de wijngaarden. Ze klagen de dubbele standaarden van de EU aan. Een beleid dat ernstige schendingen van de arbeidsrechten impliceert.

De organisatie is een grote steun voor vrouwelijke landarbeiders zoals Jo-Ann. Dankzij de workshops en vormingen van Women on Farms Project blijven vrouwen de motivatie vinden om hun strijd te voeren. Het gevoel van activisme is er groot.

WFP
Jo Ann Johannes en Colette Solomon

“We zijn zo dankbaar voor de trainingen, workshops, en de uitwisselingsbezoeken met andere landen en andere zusters. Op deze manier kunnen wij veel van hen leren, en zij veel van ons. Als we echt een radicale verandering willen zien op de wijngaarden, dan zal dat van ons moeten komen, met steun van partnerorganisaties zoals FOS. Ik geloof in verbetering in de toekomst, maar dat zal tijd en moed kosten. Ik hecht groot belang aan wat wij als activisten kunnen doen in deze situatie. Als wij niets doen, zal niemand voor ons opkomen. Het is dus belangrijk dat we goed uitgerust zijn met kennis over onze rechten en de wetgeving. Dit is een grote uitdaging.

We doen alles als een collectief, en hechten belang aan eenheid. We hebben veel geleerd van Women on Farms Project en zijn nu in staat om zelf te ondernemen. Om op te staan, om te vechten, om andere vrouwen te bekrachtigen… Eenheid is een van onze sterkste troeven als het gaat om solidariteit. Daarom zetten we ons zo in om onze arbeidsrechten te veranderen. We worden niet moe en geven niet op om verandering te brengen voor onszelf en voor andere zusters op de wijngaarden.”