Politieagenten van de afdeling ‘Law and Order’ van het hoofdbureau van de politie in Harare brachten donderdag 25 februari een bezoek aan de kantoren van GAPWUZ. Ze arresteerden er Gift Muti, de Adjunct Secretaris Generaal, en Voorzitter Manjemanje Munyanyi, die intussen weer vrijgelaten werden.
De politie zei informatie te willen verkrijgen over de film ‘House of Justice’ die de wantoestanden op de commerciële Zimbabwaanse boerderijen documenteert (zie link onderaan). Ze willen onder meer weten hoeveel DVD’s er in omloop zijn. De film en het bijhorende rapport toont aan dat de mensenrechten van talloze landarbeiders geschonden worden sinds de zogenaamde ‘landhervorming’ en dat alle schuldigen direct of indirect verbonden zijn met de Zimbabwaanse overheid. Ook de politie bleek weinig hulpvaardig.
Wanneer de politieagenten de kantoren van GAPWUZ bestormden, zeiden ze op zoek te zijn naar Algemeen Secretaris Gertrude Hambira. Gelukkig was ze op het ogenblik van de inval niet aanwezig. Ze is momenteel ondergedoken en vreest voor haar veiligheid.
“GAPWUZ is al tien jaar partner van fos. We zijn bijzonder bezorgd over de veiligheid van de Algemeen Secretaris die zeer goed werk levert voor de landarbeiders,” aldus Annuschka Vandewalle, Algemeen Secretaris van fos-socialistische solidariteit. “Wij vragen de Zimbabwaanse politie om onmiddellijk te stoppen met Hambira lastig te vallen zodat ze terug veilig haar werk kan uitoefenen.”
Op vrijdag 19 februari werd Hambira reeds ontboden op het hoofdbureau van de politie in Harare voor een gesprek met een panel van zeventien hooggeplaatste veiligheidsmedewerkers van de politie, het leger, de luchtmacht en de geheime dienst van Zimbabwe. Hambira, die de vergadering met twee collega’s en een advocaat bijwoonde, werd ondervraagd over de documentaire en het rapport die GAPWUZ recent publiceerde over het leed van de landarbeiders door de landhervorming.
Het panel stelde toen dat het rapport en de documentaire serieuze aantijgingen bevatte waarvoor Hambira achter “slot en grendel” zou moeten gezet worden. Uiteindelijk werden Hambira en haar collega’s weggestuurd, maar met de waarschuwing dat ze nog van hen zouden horen.
Dit is niet de eerste keer dat Hambira geïntimideerd en lastig gevallen werd als gevolg van haar strijd tegen mensenrechtenschendingen. In november vorig jaar drongen gewapende mannen haar huis binnen. Ze was niet aanwezig op het ogenblik van de aanval, maar haar naaste familieleden beleefden de schrik van hun leven.
GAPWUZ verdedigt de rechten van de landarbeiders van Zimbabwe. Sinds de start van de zogenaamde landhervorming in 2000 werden tienduizenden landarbeiders op een gewelddadige manier aangevallen en uit de commerciële boerderijen verdreven.
Meer info: Artikel over het rapport
Meer info: De documentaire